Рим

Ватикан - самое маленькое государство в мире. Участок площадью 44 гектара (1 045 на 850 метров) в западной части Рима, за собором Святого Петра, плюс летняя папская резиденция в Кастель-Гандольфо. Название города-государства произошло от названия холма, на котором он находится – Vaticanus. По периметру Ватикан окружен средневековыми стенами, а на самой территории находятся дворцовые комплексы, сады, картинные галереи, музеи и различные административные здания.

Глава государства – Папа Римский. 13 марта 2013 года 266-ым Папой Римским был избран аргентинский кардинал, архиепископ Буэнос-Айреса, иезуит Хорхе Марио Бергольо, взявший себе имя Франциск.

Ватикан является абсолютно независимым от государства Италии, хотя и поддерживает с ним тесные дружеские связи. Так, он имеет собственный флаг (белый c желтым и перекрещенными ключами), чеканит металлические монеты в евро, выпускает собственные почтовые марки, имеет собственную железнодорожную сеть, связанную с сетью итальянских железных дорог. Также издает собственную газету «Оссерваторе Романо» (Римский обозреватель), распространяемую на территории всей Италии, вещает собственное радио Radio Vaticana на 40 языках, имеет собственный интернет-домен (.va). Кроме того, Ватикан имеет собственную армию – Швейцарскую гвардию, созданную Папой Юлием II в 1506 году., обязанностью которой является обеспечение безопасности Папы и охрана основных входов на территорию Ватикана.

Число жителей Ватикана составляет около 800 чел., из которых около 450 имеют ватиканское гражданство. Большинство граждан Ватикана - это служители Церкви, 120 человек - военные, лишь 60 человек в Ватикане - светские граждане. В основном это жены и дети швейцарских гвардейцев.

Гражданство Ватикана — временное. Оно выдается папой, и получить паспорт Ватикана могут работники Ватикана и члены их семей, а когда завершается служение Святому престолу, заканчивается и гражданство - его автоматически обменивают на итальянское.

Для граждан Ватикана есть многие привилегии - магазины освобождены от налогов, и цены в них ниже почти на 25%, ниже и цены на лекарства и на бензин. Развлекательных заведений на территории Ватикана нет – в рестораны, театры, бары ватиканцы ездят в Рим.